Lavt selvværd kan opleves som det at have en negativ opfattelse af sig selv. At være meget selvkritisk med konstante tanker om at man ikke er god nok.

Man har måske svært ved at acceptere småfejl man begår og stiller meget høje krav til sig selv. Man kan have svært ved at tage imod komplimenter fra andre og i det hele taget at trives i ligeværdige relationer. Man kan have svær ved at sige til og fra og måske have tendens til at hjælpe andre og imødekomme deres behov, uden at regne med, at dette bliver gengældt.

Denne følelse af utilstrækkelighed medfører at man stiller ganske høje krav til sig selv og på den måde kommer man til at fokusere ekstra meget på sine fejl og mangler og man kommer naturligt til at undervurdere og overe ting, der går godt og positive sider af sig selv. På den måde er en ond cirkel startet.